Cómo calcular la edad corregida de un bebé prematuro

Un bebé puede tener cuatro meses y dos meses al mismo tiempo. Han pasado cuatro meses desde que nació. Pero si llegó ocho semanas antes, ha tenido más o menos el mismo tiempo para desarrollarse que un bebé de dos meses nacido a término.

Esa segunda cifra es su edad corregida. Si has llegado hasta aquí para saber cómo calcular la edad corregida, la respuesta corta es sencilla: toma su edad desde el nacimiento y resta el número de semanas que se adelantó.

Qué significa la edad corregida

La edad cronológica es el tiempo transcurrido desde que nació tu bebé. Es la edad que cuenta en sus cumpleaños y la cifra que pedirán la mayoría de formularios.

La edad corregida, también llamada edad ajustada, tiene en cuenta la parte del embarazo que no completó antes de nacer. Es la edad que tendría si contaras desde su fecha prevista de parto.

La diferencia importa porque dos bebés nacidos el mismo día pueden no haber llegado al mismo punto del desarrollo. La Academia Americana de Pediatría indica que usar la edad corregida durante los dos primeros años da una idea más precisa de cuándo puede alcanzar un bebé prematuro los objetivos habituales del desarrollo.

No cambia cuándo nació. Te da un punto de partida más justo para mirar lo que hace ahora.

Cómo calcular la edad corregida en tres pasos

Haz el cálculo en semanas. Los meses no duran todos lo mismo, y tratar cada mes como si tuviera cuatro semanas puede desviar el resultado.

Paso 1: Calcula la edad cronológica. Cuenta las semanas desde la fecha de nacimiento hasta la fecha que quieres consultar.

Paso 2: Calcula cuánto se adelantó. El método de la AAP consiste en restar a 40 semanas la edad gestacional al nacer.

Paso 3: Resta a la edad cronológica las semanas que se adelantó.

La fórmula es:

Edad corregida = edad cronológica − semanas de adelanto

Este es un ejemplo completo.

• Tu bebé nació a las 32 semanas.
• Se adelantó 8 semanas: 40 − 32 = 8.
• Ahora tiene 20 semanas desde la fecha de nacimiento.
• Su edad corregida es de 12 semanas: 20 − 8 = 12.

Tiene 20 semanas de edad cronológica y 12 semanas de edad corregida. Mantener el resultado en semanas evita convertir un cálculo preciso en una aproximación por meses.

Conserva los días si los sabes. Un bebé nacido a las 32 semanas y 4 días se adelantó 7 semanas y 3 días, no ocho semanas justas. Rara vez necesitarás tanta precisión en una conversación normal, pero así evitas que el cálculo se desplace varios días cada vez que alguien lo hace.

Cómo calcular la edad corregida antes de la fecha prevista de parto

Si tu bebé aún no ha llegado a su fecha prevista de parto, la resta puede dar una edad negativa. Los equipos sanitarios suelen describir este periodo en semanas de gestación o semanas posmenstruales.

Suma la edad gestacional al nacer y el tiempo transcurrido desde el nacimiento. El servicio Pregnancy, Birth and Baby del Gobierno de Australia pone el ejemplo de un bebé que nació a las 32 semanas y tiene tres semanas de vida: está en la semana 35 corregida.

Así, un bebé que nació a las 30 semanas y tiene seis semanas de vida está en la semana 36. Cuando pasa la fecha prevista de parto, la resta habitual da una edad corregida superior a cero.

Quizá también hayas visto que un embarazo se considera a término desde la semana 39. Eso no cambia este cálculo. La fecha prevista de parto corresponde a las 40 semanas, y la fórmula de la AAP cuenta la diferencia hasta 40.

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Para qué sirve la edad corregida

La edad corregida resulta más útil cuando la edad cambia lo que esperas ver. Da contexto. No crea una fecha límite.

Hitos del desarrollo. Durante los primeros años, la sonrisa, el control de la cabeza, darse la vuelta y sentarse se entienden mejor desde la edad corregida. La guía de NICE pide a los profesionales que evalúan a niños nacidos prematuramente que tengan en cuenta los hitos motores tardíos mientras corrigen por edad gestacional. Si tiene seis meses desde el nacimiento y cuatro meses de edad corregida, no debería considerarse retrasada porque no haga todo lo que se asocia con los seis meses.

El registro diario. La edad corregida aporta contexto a las entradas sobre el desarrollo. El registro recoge lo que pasó de verdad: cuándo durmió, comió, creció o hizo algo por primera vez. El mismo principio sirve para lo que merece la pena registrar en los tres primeros meses: anota lo que responda a una pregunta real y deja el resto en paz.

Crecimiento. Los bebés prematuros necesitan la gráfica adecuada y la edad adecuada en esa gráfica. La guía clínica de la AAP indica que los parámetros de crecimiento de bebés nacidos prematuramente deberían ajustarse por prematuridad en las gráficas de crecimiento estándar hasta los dos años. Es tarea del profesional sanitario que la mide. Registra la medida y la fecha. No intentes diagnosticar un cambio a partir de una gráfica casera.

Consultas de seguimiento. La edad corregida puede aparecer en cartas y evaluaciones aunque la fecha de la consulta siga la edad cronológica. NICE recomienda una evaluación detallada del desarrollo a los dos años de edad corregida para los niños que reciben vigilancia reforzada del desarrollo después de un nacimiento prematuro.

El hábito útil es conservar las dos fechas. Dile a un profesional nuevo, al personal de la escuela infantil o a otra persona que la cuide que nació antes de tiempo. Después, da las dos edades cuando el desarrollo forme parte de la conversación.

Lo que la edad corregida no te dice

La edad corregida es una cuenta. No es el resultado de una prueba.

No te dice que tu bebé debería dominar cada habilidad recogida para esa semana. El desarrollo no llega en bloque. Puede ir más avanzada en un área y necesitar más tiempo en otra.

Tampoco significa que la prematuridad deba explicar cualquier preocupación. Corregir la edad hace que la comparación sea más justa. No sustituye el seguimiento y no debería usarse para aplazar una conversación sobre algo que ha cambiado o no te parece normal.

Sobre todo, la edad corregida no es una puntuación. La edad cronológica no es el nivel más difícil, y la edad corregida no es una penalización. Una mide el tiempo desde el nacimiento. La otra, el tiempo desde la fecha prevista de parto.

Cuándo se deja de usar la edad corregida

No hay una mañana en la que una edad se vuelva válida de repente y la otra desaparezca.

La guía para familias de la AAP usa la edad corregida para las expectativas del desarrollo durante los dos primeros años. NICE también sitúa una evaluación importante del desarrollo de bebés prematuros a los dos años de edad corregida. Después describe otra evaluación a los cuatro años sin corregir para niños nacidos antes de las 28 semanas.

Por eso, los dos años son un momento habitual para que la corrección vaya perdiendo peso en el día a día. No es un motivo para borrar la fecha prevista de parto del registro ni para tomar la decisión sin el equipo que sigue a tu bebé. Importan cuánto se adelantó, cómo se desarrolla y para qué sirve la evaluación.

Para las tarjetas de cumpleaños, los formularios de la escuela infantil y la edad de calendario normal, usa la edad cronológica salvo que el formulario diga lo contrario. Para una pregunta clínica o sobre el desarrollo, da las dos edades y deja que el profesional elija la adecuada.

Cuándo preguntar a alguien

Los bebés prematuros suelen tener su propio plan de seguimiento. Úsalo. Si algo te preocupa, no tienes que esperar hasta la próxima revisión programada.

Habla con tu matrona, tu médico, el equipo de seguimiento neonatal o tu pediatra si usa un lado del cuerpo mucho más que el otro, presenta movimientos inusuales, sigue estando anormalmente flácida o rígida, o tiene dificultades persistentes para alimentarse. NICE incluye la asimetría, los movimientos anormales, el tono muscular anormal y las dificultades persistentes para alimentarse entre las señales tempranas que los profesionales deben evaluar después de un nacimiento prematuro.

Estas señales no dan un diagnóstico. Son motivos para que alguien que conozca su historia la examine bien. En Reino Unido, llama al 111 fuera del horario habitual o al 999 si está gravemente enferma.

Preguntas que hacen las familias

¿Cuál es la diferencia entre edad cronológica y edad corregida?

La edad cronológica es el tiempo transcurrido desde el nacimiento. La edad corregida resta el número de semanas que tu bebé se adelantó y da una edad contada aproximadamente desde su fecha prevista de parto. Las dos son edades reales que sirven para cosas distintas.

¿Cómo calculo la edad corregida desde la fecha prevista de parto?

Cuenta el tiempo desde la fecha prevista de parto hasta hoy. Si esa fecha fue hace 12 semanas, la edad corregida es de 12 semanas. El resultado es el mismo que si restas las semanas de adelanto a la edad desde el nacimiento.

¿Debo usar 39 o 40 semanas para calcular la edad corregida?

Usa la fecha prevista de parto, que corresponde a 40 semanas. El cálculo de la AAP resta a 40 la edad gestacional al nacer, aunque el embarazo se considere a término desde las 39 semanas.

¿Debo usar la edad corregida para los hitos?

Durante los dos primeros años, usa la edad corregida como punto de partida para los hitos del desarrollo. Después, fíjate en el desarrollo real de tu bebé y sigue el consejo de su equipo sanitario. Una tabla no puede ver al bebé que tienes delante.

¿Se sigue usando la edad corregida después de los dos años?

A menudo se usa menos para el desarrollo cotidiano, pero depende del motivo por el que se necesite la edad y de cuánto se adelantó tu bebé. Da las dos edades en una evaluación y sigue el consejo del equipo neonatal o pediátrico, en vez de dejar de corregir por tu cuenta.

Conserva las dos fechas, no dos versiones enfrentadas de ella

Para calcular la edad corregida, toma las semanas desde el nacimiento y resta las semanas que se adelantó. Esa es toda la fórmula.

Lo más difícil es recordar qué edad corresponde a cada conversación. La edad cronológica te dice cuánto tiempo lleva aquí. La edad corregida pone el desarrollo en el contexto de su fecha prevista de parto. Ninguna de las dos te dice por sí sola si está bien.

Buma es una aplicación para llevar un registro, no un producto sanitario, y nada de esto es consejo médico. Para cualquier cosa que te preocupe, habla con tu matrona, tu pediatra o tu médico.

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Guarda las dos edades junto a los registros de cada día

La fecha de nacimiento, la fecha prevista de parto, el sueño, el crecimiento y las primeras veces pertenecen al mismo historial. Ambos padres deberían poder ver ese contexto sin repetir la resta.

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